常被病人問及"補骨丸”的問題，現特別列出市面上唯"二”有醫學實証的口服補骨藥，即 Glucosamine (葡萄糖胺)和 Chondrotin (軟骨素)的資料。個人來說很希望賣到成巷成市的補骨丸真的有效，但很可惜直到今天依然未有醫學文獻証實甚麼鯊魚丸、靈芝丸等藥物有實際作用。

藥物理論

其實應用葡萄糖胺 Glucosamine (GS) 補充劑的原因很簡單。當葡萄糖胺被吸收及運送到關節後，它能溶合於軟骨中的 proteoglycans (蛋白葡萄糖) 以維護軟骨的結構甚至維修磨損。有研究指出 GS 也許能刺激軟骨細胞重新生產已被損耗的軟骨矩陣 (cartilage matrix)。這數年來，軟骨素 chondrotin sulfate (CS) 的效用常被批評。原因是 CS 分子重量太大，阻擋了腸道吸收。現在我們知道，儘管大部份的 CS 會被完全消化而只有10-20%的會被吸收，但就是這20%的 CS 已能令患者得益。亦因如此，服用葡萄糖胺必須每天達1500毫克，貪平只吃一兩粒(即只有500毫克)不如不服用。新出的低分子重量 (low molecular weight) 軟骨素更能被腸道吸收，或許能於不久的將來能替代傳統大份子 CS。

CS 之所以能有效介入骨關節炎病變是基於兩個主要概念。

1. CS 是軟骨修復自己的原材料

2. CS 也許能阻止分解軟骨的酵素活動，同時能減少炎症

醫學文獻論証

許多歐洲研究都顯示葡萄糖胺補充劑對關節痛和僵硬有明顯的好處。最近的醫學文獻更把以往的醫學研究作出總結，支持了葡萄糖胺補充劑 (如維骨力 Viartril-s) 作為一種安全和有效的方法對付骨關節炎。服用1-3個月葡萄糖胺補充劑比安慰劑、鎮痛藥(acetaminophen 即 panadol) 和消炎止痛藥 ( non-steroidal anti-inflammatory drug 如 ibuprofen) 在減少骨關節炎所引致的關節痛上至少是一樣的有效。

數年前，軟骨素 CS 在緩和關節痛的功效還是未有充足的科學證據。在幾項小規模的研究中，有些證實 CS 能減少關節痛 ，但其餘幾項研究卻未發現它的好處。在過去一年，醫學文獻刊出了兩個進階分析 (meta-analysis) 把以前的所有研究集中分析。結果兩個研究小組都發現服用 CS 大約4個月後，CS 比安慰劑有更顯著的功效。CS 令患者解除關節痛至少 50%，亦改善關節僵硬和步行速度。憑量度膝蓋內側關節寬度來看，CS 亦能減慢膝蓋關節軟骨退化。

藥物安全性

偶爾會有使用者申訴腸胃不適(如胃灼熱和噁心)，但重大的副作用則未有被報導過。雖然動物測試証實葡萄糖胺是無毒的，但暫時未有長期的臨床安全性研究。糖尿病患者也許要小心使用葡萄糖胺補充劑，建議於使用初期監測血糖水平。

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